Aasia

Kaksitahtimoottorin uudistaja

Aasialaisissa suurkaupungeissa liikennöi yli 100 miljoonaa rikšaa. Niiden kaksitahtimoottorit ovat pahimpia ilmansaastuttajia. Saasteinen ilma on puolestaan pääsyy siihen, että Aasiassa kuolee yli puoli miljoonaa ihmistä hengityselinsairauksiin vuosittain. Koneinsinööri Tim Bauer on keksinyt yksinkertaisen ratkaisun moottorien päästöjen vähentämiseksi.

Miten olet päätynyt kehittämään rikšojen moottoreita?

© Rolex Awards/Stefan Walter

Työskentelin tutkijana Coloradon yliopistossa Yhdysvalloissa, ja yritimme kehittää ympäristöystävällisiä moottorikelkkoja. Eräänä päivänä tutkijaryhmämme sai kirjeen filippiiniläiseltä avustusjärjestöltä. Järjestö kertoi, että Filippiineillä liikennöi aamuvarhaisesta yömyöhään puolitoista miljoonaa rikšaa, joilla on erittäin vahingollisia vaikutuksia ihmisen terveydelle.

Rikšat kuljettavat ihmisiä töihin, kouluun, torille ja kirkkoon. Käytössä on kolmipyöräisiä rikšoja, autorikšoja, mopedeita ja perä- tai sivuvaunullisia moottoripyöriä. Myös Intiassa, Pakistanissa ja Thaimaassa rikšat ovat hyvin yleisiä.

Miksi rikšat ovat vaarallisia terveydelle?

Kaksitahtimoottori on loistava keksintö, mutta yksi pahimpia ilmansaastuttajia. Moottori on luotettava, vahva ja rakenteeltaan niin yksinkertainen, että kuljettaja voi korjata sen itse. Tämä on tärkeää kuljettajalle, joka ansaitsee vain neljä euroa päivässä. Lähes 40 prosenttia bensiini-öljyseoksesta joutuu kuitenkin ympäristöön palamattomana. Siten kaksitahtimoottori tuottaa merkittäviä määriä hiilidioksidia, typpeä, rikkiä, hiilivetyä ja pienhiukkasia.

Miten kaksitahtimoottorin saastuttavuuteen voi vaikuttaa?

Perinteisessä kaksitahtimoottorissa pakoventtiili, jonka kautta palamisjätteet poistuvat, ja bensiini-öljyseoksen imuventtiili ovat lyhyen aikaa samanaikaisesti avoinna männän liikkuessa alaspäin. Siksi suuri osa sylinteriin tulleesta bensiini-öljyseoksesta karkaa pakokaasujen mukana ulos. Olemme kehittäneet Envirofit-järjestössä asennussarjan, jolla moottoriin voi asentaa suoraruiskutuksen. Siinä sylinteri imee polttoaineen vasta sitten, kun mäntä on sulkenut pakoventtiilin.

Mitkä ovat kehitystyönne tulokset?

Pienhiukkasten, hiilimonoksidin ja hiilivedyn päästöt vähenevät 70–90 prosenttia ja hiilidioksidin 35 prosenttia. Pakoputki ei enää päästä sinertävää savua. Öljynkulutus laskee puoleen, ja bensiininkulutus 35 prosenttia. Ajoneuvon käyttäjä säästää 2,5 euroa päivässä eli noin 900 euroa vuodessa, joten hänen tulonsa lähes kaksinkertaistuvat.

Mistä rikšan omistaja saa 300 euroa, jonka ajoneuvon muutostyöt maksavat?

Jo 400 kuljettajaa on hankkinut uuden varustuksen Viganin ja Puerto Princesan kaupungeissa Filippiineillä. Monet käyttävät mikroluottoa. Kuljettajat ansaitsevat joka päivä rahaa, ja siksi takaisinmaksu ei ole kovin vaikeaa. Lähes kaikki pystyvät maksamaan lainan takaisin alle vuodessa.

400 ajoneuvoa on hieno saavutus – mutta rikšoja on miljoonia!

Aivan oikein. Tarvitsemme avustusjärjestöjen tukea. Meille myönnettiin äskettäin Rolex Award -palkinto ihmisten yritteliäisyyden tukemiseksi. Käytämme palkinnon idean levittämiseen Intiassa, Pakistanissa, Indonesiassa ja Sri Lankassa. Yhdellä sylinterinkannella ja muutamalla asennuspidikkeellä ihmisiä voidaan auttaa merkittävästi. Sen tietäminen on paras palkintoni.

Artikkeli on julkaistu GEO-lehden maaliskuun numerossa 2009.

Teksti: Martin Meister