Afrikka
Wangari Maathai: Ympäristönsuojelija Afrikasta
Wangari Maathai on saanut afrikkalaiset istuttamaan yli 40 miljoonaa puuntainta. Hänen tavoitteenaan on pysäyttää eroosio ja aavikoituminen.
Nuori Wangari seisoi virtaavan puron varrella lähellä kotitaloaan ja katseli sammakonkutua. Hän kuvitteli vedessä kelluvan kudun helminauhaksi. Hetken mielijohteesta hän tarttui sammakonkutuun ja asetteli sen kaulansa ympäri.
Wangari Maathai palaa hetkeen, kun hän muistelee lapsuuttaan. Hän asui silloin Aberdaren vuoristoalueella 150 kilometriä Nairobista pohjoiseen. Hän keräsi polttopuita rehevissä metsissä ja tarkkaili mustavalkoisia guereza-apinoita. Suuri osa metsistä on sittemmin kaadettu ja puro kuivunut.
Maathai on taistellut nyt vuosikymmeniä Afrikan metsänhakkuita ja eroosiota vastaan. Hänen ensimmäinen tukijansa oli hänen isänsä: maanviljelijä, joka uskoi, että koulutus pelastaa lapsen köyhyydeltä. Perheen kaikki kuusi lasta suorittivat ylioppilastutkinnon, Wangari luokkansa priimuksena.
Hän sai stipendin Yhdysvaltoihin ja opiskeli biologiaa katolilaisten nunnien johtamassa collegessa Atchisonissa, Kansasissa.
”Näin, miten naiset tekivät lujasti töitä tärkeiden päämäärien puolesta. Se teki minuun suuren vaikutuksen.”
Suoritettuaan ylemmän korkeakoulututkinnon Pittsburghin yliopistossa Maathai palasi Keniaan. Hän väitteli Nairobin yliopistossa eläinlääketieteen tohtoriksi ensimmäisenä itäafrikkalaisena naisena. Hänet nimitettiin myöhemmin eläinlääketieteen professoriksi ja tiedekunnan dekaaniksi.
Maathai kuuli tutkimusmatkoillaan, että rakennus- ja polttopuista oli puutetta maaseudulla metsänhakkuiden takia. Toimiessaan Kenian valtakunnallisessa naisneuvostossa hän aloitti laajamittaisen puiden istutushankkeen. Siitä sai alkunsa Green Belt Movement eli Vihreän vyöhykkeen liike. Sen naisryhmät ovat istuttaneet jo kymmeniä miljoonia puuntaimia Afrikassa. Maathai puolusti järjestöä silloinkin, kun hän joutui Keniaa itsevaltaisesti johtaneen presidentti Daniel arap Moin hallinnon vainoamaksi.
Ajan myötä Maathaita alettiin kutsua Mama Mitiksi eli puiden äidiksi. Hänet valittiin Moin hallinnon kaatumisen jälkeen Kenian parlamenttiin vuonna 2002. Hän työskenteli myös Kenian apulaisympäristöministerinä.
Wangari Maathaille myönnettiin Nobelin rauhanpalkinto vuonna 2004 ensimmäisen afrikkalaisena naisena. Hän sai palkinnon toiminnastaan demokratian, ympäristön ja ihmisoikeuksien hyväksi Afrikassa.
Wangari Maathai
s. 1.4.1940 Nyerissä, Keniassa
1964−1971 korkeakoulututkinto Yhdysvalloissa, tohtorintutkinto Nairobissa
1976−1977 professori Nairobin yliopistossa, Kenian valtakunnallisen naisneuvoston jäsen, perusti Green Belt Movement -kansalaisliikkeen
2002−2005 Kenian parlamentin jäsen, Kenian apulaisympäristöministeri
2004 Nobelin rauhanpalkinto
Artikkeli on julkaistu GEO-lehden huhtikuun 2010 numerossa .
Teksti: GEO
|
