Linnut
Tukaanin nokka ilmastointilaitteena
Eteläamerikkalainen kuningastukaani (Ramphastos toco) on eriskummallinen ilmestys. Lähes puolet sen ruumiista on pelkkää nokkaa. Tutkijat ovat ihmetelleet pitkään mistä lintu on saanut ulkomuotonsa. Miksi evoluutio on tuottanut näin isonokkaisen linnun?
Erään teorian mukaan jättimäinen nokka auttaa tukaania ulottumaan ravintoonsa. Toiset tutkijat taas ovat arvelleet nokan olevan soidinmenoissa tärkeä.
Kanadalaisista ja brasilialaisista biologeista koostuva tutkimusryhmä havaitsi, että linnut pystyvät ohjaamaan nokan pinnan verenkiertoa hyvinkin tarkasti. Tukaanit pystyvät siis säätelemään ruumiinlämpöään eräänlaisen ilmastointilaitteen avulla.
Tukaanit altistettiin tutkimuslaboratoriossa tavallista korkeammille lämpötiloille. Tutkijat havaitsivat infrapunakameroiden avulla, että lintujen nokan verenkierto vilkastui. Tukaanit poistivat ylimääräisen lämmön nokan kautta, hetkellisesti jopa neljä kertaa oman lämmöntuotantonsa verran.
Linnut eivät hikoile. Ne pystyvät kuitenkin sopeutumaan korkeisiin lämpötiloihin poistamalla lämpöä nokkansa avulla. Kylminä öinä tukaanit työntävät nokkansa höyhenpeitteen sisään, jotta ruumiinlämpö ei laske liikaa.
Teksti: GEO
|
