Perussuureet
Maailma mikrogramman tarkkuudella
Pariisin lähistöllä sijaitsevassa kassakaapissa lepäävä metallilieriö takaa, että kilon punnuksen massa on todellakin yksi kilo. Se on kilogramman prototyyppi, maailmanlaajuisesti tunnustettu viitearvo. Nyt asiantuntijat vaativat massan uudelleenmäärittelyä. Myös sekuntia ja ampeeria halutaan tarkentaa, sillä tarkkuusvaatimukset kovenevat tulevaisuudessa.
Juhlallinen seurue kulkee Pavillon de Breteuil’n, 1600-luvulla rakennetun metsästyslinnan pihan poikki ja laskeutuu kapeita portaita linnan kellariin. Seurue haluaa nähdä kilogramman prototyypin, kaikkien massojen perusmitan, jota säilytetään kellariin sijoitetussa kassakaapissa. Kilon prototyyppi on maailmankaikkeuden ainoa esine, jonka massa on täsmälleen yksi kilogramma.
Seurueeseen kuuluu rakennuksessa toimivan kansainvälisen paino- ja mittatoimiston (Bureau International des Poids et Mesures, BIPM) työntekijöitä sekä kymmeniä vieraita. He pysähtyvät ovelle, jossa on kolme avaimenreikää. Kaksi miestä ja nainen avaavat vanhat puurasiat, nostavat niistä esiin raskaat avaimet, työntävät ne vuorotellen avaimenreikiin ja kääntävät. Oven takaa paljastuu kassakaappi, johon koskee vain toimiston johtaja Andrew Wallard. Hän kääntää kaapin lukkoa oikealle, vasemmalle, taas oikealle, hikoilee ja katsoo yhä uudelleen mukanaan tuomaansa paperia. Lopulta hän vetää paksun oven auki. Muutamat läsnäolijat nauravat, ehkä helpottuneina ja ehkä myös siksi, että huikean tärkeässä menettelyssä on jotain hieman hämmentävääkin.
Joka tapauksessa kilogramman prototyyppi on yhä paikoillaan. Kolmen lasikuvun alla on pieni lieriön muotoinen kappale, joka on valmistettu kahdesta jalometallista, platinasta ja iridiumista. Se on 39 millimetrin korkuinen ja halkaisijaltaan 39 millimetriä. Tuon vaatimattoman näköisen esineen ansiosta ihmiskunta voi käydä kauppaa ilman paino-ongelmia yli yhteiskunta-, kulttuuri- ja uskontorajojen, haluttiinpa sitten punnita banaaneja tai lääkeaineita, kaalia tai kultaa. Kaikkien hyödykkeiden massan vertailukohtana on tämä perusmitta.
Teksti: Jan Lublinski Kuvat: Marc Steinmetz
|
